Au lieu de parler d’une hausse du chômage, M. Sekkouri préfère plutôt évoquer une évolution qualitative du marché du travail.
En matière de chômage, les interprétations peuvent différer. Le Haut-Commissariat au plan (HCP) rapporte, dans ses derniers rapports économiques, que le niveau de chômage au Maroc a atteint 13,2% au troisième trimestre 2023. Un niveau record jamais atteint dans notre pays, mais qui pourrait tout de même signifier que l’économie nationale vit toujours une situation difficile provoquée par une succession de crises, dont en premier lieu la pandémie de Covid-19, puis la guerre de l’Ukraine et ensuite la guerre israélienne dans la bande de Gaza.
Trois grands chocs qui continuent de bouleverser les équilibres macroéconomiques mondiaux. Pour le HCP, l’économie nationale a perdu environ 300.000 emplois dans divers secteurs d’activité économique. Autre chiffre dramatique avancé: plus de 686.000 auto- emplois sont perdus. Si les données semblent effarantes et renseignent sur un chômage qui a empiré d’une façon globale, le HCP ne renseigne néanmoins pas sur la nature des emplois qui ont disparu. Le ministre de l’Inclusion économique, ide la Petite Entreprise, de l’Emploi et des Compétences, Younès Sekkouri, est venu dans une réponse adressée le mardi 14 novembre 2023 aux membres de la chambre des conseillers apporter des clarifications significatives à ce sujet.
M. Sekkouri ne va pas jusqu’à contester les chiffres avancés par le HCP, mais il en donne sa propre lecture tournée vers l’appréciation de la qualité de l’emploi. Il précise en effet que les emplois perdus ne sont pas rémunérés, en particulier dans le milieu rural et dans le secteur de l’agriculture. Normal, puisque le pays traverse l’une des pires sécheresses de son histoire. En plus du recul des secteurs des services et de la construction qui connaissent des baisses importantes de régime.
M. Sekkouri tient même à communiquer un chiffre heureux, qui contrebalance les pertes d’emploi. Il s’agit de 621.000 emplois créés au cours du troisième trimestre 2023. Un chiffre record comparé aux 226.000 postes créés pendant la même période en 2022 et 2021. Au lieu de parler d’une hausse du chômage avancée par le HCP, M. Sekkouri préfère plutôt évoquer une évolution qualitative du marché du travail. Une évolution qui est, selon lui, attribuée aux programmes et politiques mis en place pour généraliser la protection sociale et promouvoir l’emploi.
Quoiqu’il en soit, cette petite polémique entre le HCP et le département de l’Emploi n’est pas une première dans les annales des statistiques économiques nationales. Par le passé, des polémiques ont déjà eu lieu entre le HCP et les gouvernements précédents. La plus virulente avait été celle qui avait éclaté entre le Haut-Commissaire au plan, Ahmed Lahlimi, et l’ancien ministre de l’Industrie, Moulay Hafid Elalamy.
Alors que le premier avait, en mars 2018, estimé à 47.000 seulement le nombre d’emplois créés dans l’industrie nationale après le lancement du plan d’accélération industrielle quatre ans plus tôt, le deuxième était sorti de ses gonds pour critiquer ouvertement ce chiffre en insistant que les emplois créés étaient beaucoup plus que cela et avaient atteint près de 290.000. Pour beaucoup, cette guerre des chiffres, bien qu’elle soit parfois virulente, pourrait aider nos politiques qui sont aux affaires à revoir leurs copies et pratiquer une gouvernance plus transparente et efficace.
Étant une institution indépendante du gouvernement, le HCP, l’équivalent de l’INSEE en France, est considéré comme un contrepouvoir au gouvernement en matière de statistiques économiques. Dans le cas actuel de la hausse du chômage, aussi bien le HCP que le département de l’Emploi sont sur la même longueur d’onde. La différence réside toutefois dans l’interprétation du taux de chômage avancé. Pour les Marocains, l’essentiel est de gérer une situation économique qui s’aggrave d’année en année. Depuis son arrivée au pouvoir, le gouvernement Aziz Akhannouch ne fait que gérer les crises. Et la création d’emplois et l’absorption du chômage semblent alors des missions presque impossibles.
