Guerre ouverte contre les scorpions
Serial killers
La guerre anti-scorpion va démarrer le 2 mai 2001. A l’initiative du centre anti-poison du Maroc (CAPM) qui livre des données intéressantes sur la question. Les chiffres donnent froid dans le dos. Les piqûres de scorpion tuent chaque année en moyenne plus de 500 personnes au Maroc, dont une majorité d’enfants.
• En été, du crépuscule au milieu de la nuit,
il raffole des draps,
chaussures, cuisines ou salles de bains.
“Symbole
de sous-développement", d’après les mots mêmes
du ministre de la Santé, Thami El Khiary, les 300 000 piqûres
de scorpions enregistrées chaque année représentent
la première cause d'empoisonnement, devançant de loin les
intoxications alimentaires ou autres.
La diffusion du venin est très rapide. Il agit dans la demi-heure
suivant la piqûre, avec comme premiers symptômes des vomissements
accompagnés de fièvre, d'hypersudation ou, chez l'homme,
de priapisme. La mort survient après paralysie des fonctions vitales,
respiratoires ou neurologiques.
Ni incision, ni garrot
Le premier
geste en cas de piqûre consiste à mettre, si possible, de
la glace près de la plaie pour ralentir la diffusion du venin.
Grâce à des seringues spéciales, il est possible de
retirer une partie du venin injecté. L’intervention du corps
médical, dans la demi-heure qui suit, est indispensable. C’est
l’unique alternative pour empêcher une diffusion mortelle du
venin. Mais trop souvent l’éloignement et l’ignorance
conduisent à une mort certaine. Certaines pratiques utilisées
au Maroc ne vont qu’accélérer la mort. Il s’agit
entre autres de l'incision ou la scarification de la piqûre avec
le risque d'élargissement de la zone de diffusion du venin, la
pose d'un garrot qui conduit à la nécrose ou l'utilisation
du henné.
Les insecticides ne chatouillent même pas ce redoutable insecte
qui résiste à de très fortes variations de chaleur.
On le rencontre sous les pierres, dans des galeries, sous le sable et
parfois dans les habitations. En été, du crépuscule
au milieu de la nuit, il raffole des draps, chaussures, cuisines ou salles
de bains.
Chasseur ou prédateur, il chasse la nuit ou au crépuscule.
Il chasse en solitaire, se nourrit de proies vivantes : criquets, termites,
araignées, autres scorpions et de petits vertébrés
ou de petits rongeurs. Le scorpion peut repérer sa proie à
plusieurs dizaines de centimètres. Il peut paralyser des victimes
qui sont de sa taille avec son venin. Son unique ennemi est la veuve noire.
Au Maroc l'androctonus qui a un venin très puissant, dont la toxicité
ne disparaît en laboratoire qu'après un chauffage à
100 degrés pendant une heure et demie, fait des ravages dans le
désert et dans les régions arides du pays.
Sur une trentaine d'espèces recensées, le plus dangereux
reste l'androctonus mauretanicus, d'une dizaine de centimètres
de long, de couleur noire. Le scorpion a une capacité incroyable
à survivre et à se multiplier.
Prévention
Des chercheurs
américains de l’Université du Nevada et de Las Vegas
sont arrivés à la conclusion que son métabolisme
était particulièrement économe. Brûlant quatre
fois moins d’énergie que les araignées ou des insectes
de la même taille, les scorpions consomment en revanche beaucoup
d’énergie pour se reproduire, affirment les chercheurs américains
dans le Journal of Experimental Biology.
Ils sont d’autant plus dangereux que chaque hectare de désert
contient à peu près l’équivalent de 50 kilos
de scorpions. Il ne fait donc pas bon se promener dans le désert
sans être équipé contre.
Le CAPM compte ainsi sensibiliser les populations à des gestes
simples comme la mise en garde des enfants, l'inspection systématique
des chaussures, le port de souliers montants, la vigilance accrue lors
d'opération agricoles comme le désherbage.